ASMR: A ciência por trás do novo fenômeno popular de relaxamento e quais os seus benefícios para a saúde

Nos últimos anos, uma tendência emergente na internet tem chamado a atenção de muitas pessoas: o ASMR. Esta sigla que significa Resposta Sensorial Autônoma Meridiana, é uma sensação de formigamento ou arrepios que algumas pessoas experimentam em resposta a estímulos específicos, como sons suaves, sussurros, toques leves ou movimentos lentos. Embora ainda haja muito a ser estudado sobre o ASMR, muitos pesquisadores e profissionais de saúde estão começando a explorar os possíveis benefícios que a resposta pode trazer para o bem-estar mental e físico das pessoas[1].

O que é ASMR e como funciona?

Ainda não há uma definição científica precisa para o ASMR, mas é uma sensação agradável que muitas pessoas descrevem como um "formigamento" em várias partes do corpo, especialmente na cabeça, pescoço e ombros. A sensação é geralmente desencadeada por estímulos visuais, sonoros ou táteis específicos, como sussurros, sons de água, toques leves e movimentos suaves[1, 2].

Embora ainda haja muito a ser descoberto sobre a biologia do ASMR, algumas pesquisas sugerem que ele pode estar relacionado a áreas específicas do cérebro, incluindo o córtex pré-frontal e o sistema límbico. Estudos de imagem cerebral mostram que, quando os indivíduos experimentam ASMR, as áreas do cérebro associadas à emoção e ao processamento sensorial são ativadas[3].

Benefícios potenciais do ASMR para a saúde mental

Ainda há muito a ser estudado sobre os possíveis benefícios do ASMR para a saúde mental, alguns pesquisadores e profissionais de saúde estão começando a explorar as possíveis aplicações clínicas da resposta.

Uma pesquisa publicada em 2018 descobriu que a exposição a vídeos de ASMR reduziu significativamente os níveis de ansiedade e melhorou o humor em um grupo de 100 participantes. Outro estudo realizado em 2019 descobriu que a exposição a vídeos de ASMR aumentou significativamente a atividade do sistema nervoso parassimpático, que é responsável pela redução da frequência cardíaca e da pressão arterial e pela promoção de um estado de relaxamento[4, 5].

O ASMR também pode ajudar a melhorar a qualidade do sono. Um estudo de 2015 descobriu que ouvir sons suaves antes de dormir pode ajudar a melhorar a qualidade do sono em indivíduos com insônia. E uma pesquisa mais recente publicada em 2021 descobriu que a exposição a sons relaxantes durante o sono pode melhorar a qualidade do sono em indivíduos saudáveis[6].

O ASMR também pode ajudar a melhorar o humor e reduzir o estresse. Uma pesquisa publicada em 2023 descobriu que a exposição a vídeos de ASMR pode aumentar a positividade e a satisfação com a vida, além de reduzir o estresse e a ansiedade[3].

Benefícios potenciais do ASMR para a saúde física

Embora a maioria dos estudos sobre o ASMR tenha se concentrado em seus benefícios para a saúde mental, alguns pesquisadores também começaram a investigar os possíveis benefícios físicos da resposta.

Por exemplo, o ASMR pode ajudar a aliviar a dor. Um estudo de 2018 descobriu que a exposição a vídeos de ASMR reduziu significativamente a dor em indivíduos com dor crônica. A pesquisa mostrou que a exposição a estímulos de ASMR, como sons suaves e toques leves, pode ajudar a reduzir a percepção da dor e melhorar o humor e a qualidade de vida em indivíduos com dor crônica[4].

O ASMR também pode ajudar a melhorar a cognição e a atenção. Um estudo de 2017 descobriu que a exposição a vídeos de ASMR melhorou a atenção e a memória de trabalho em um grupo de participantes. A pesquisa mostrou que a exposição a estímulos de ASMR, como sussurros e sons suaves, pode ajudar a aumentar a atenção e a concentração, o que pode ter implicações positivas para a cognição e a produtividade[7].

Além disso, um estudo de 2018 descobriu que a exposição a vídeos de ASMR pode aumentar a empatia e a conexão social em um grupo de participantes. A pesquisa mostrou que a exposição a estímulos de ASMR, como sussurros e sons suaves, pode ajudar a promover as relações sociais, o que pode ter implicações positivas para a saúde mental e emocional [4].

Considerações finais

O ASMR é uma resposta sensorial única e interessante que está recebendo cada vez mais atenção da comunidade científica e médica, e apesar de ainda ter muito a ser estudado sobre esta resposta e seus possíveis benefícios para a saúde, as evidências até o momento sugerem que a resposta pode ter implicações positivas para o bem-estar mental e físico das pessoas. A exposição a estímulos de ASMR, como sons suaves, sussurros e toques leves, pode ajudar a reduzir a ansiedade, melhorar o humor, promover o relaxamento, melhorar a qualidade do sono, aliviar a dor, melhorar a cognição e a atenção e promover a empatia e a conexão social.

No entanto, é importante notar que o ASMR pode não ser eficaz para todos e pode haver diferenças individuais na resposta à estimulação de ASMR. Além disso, é importante ter em mente que a exposição a estímulos de ASMR não deve ser considerada um substituto para o tratamento médico adequado ou aconselhamento psicológico.

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Referências

1. Mahady A, Takac M, Foe A De (2023) What is autonomous sensory meridian response (ASMR)? A narrative review and comparative analysis of related phenomena. 

2. Sakurai N, Ohno K, Kasai S, et al (2021) Induction of Relaxation by Autonomous Sensory Meridian Response. Front Behav Neurosci 15:1–8. https://doi.org/10.3389/fnbeh.2021.761621

3. Sakurai N, Nagasaka K, Takahashi S, et al (2023) Brain function effects of autonomous sensory meridian response (ASMR) video viewing. Front Neurosci 17:1–8. https://doi.org/10.3389/fnins.2023.1025745

4. Poerio GL, Blakey E, Hostler TJ, Veltri T (2018) More than a feeling: Autonomous sensory meridian response (asmr) is characterized by reliable changes in affect and physiology. PLoS One 13:1–18. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0196645

5. Smith SD, Fredborg BK, Kornelsen J (2019) A functional magnetic resonance imaging investigation of the autonomous sensory meridian response. PeerJ 2019:1–16. https://doi.org/10.7717/peerj.7122

6. Barratt EL, Davis NJ (2015) Autonomous Sensory Meridian Response (ASMR): a flow-like mental state. PeerJ 

7. Smith SD, Katherine Fredborg B, Kornelsen J (2017) An examination of the default mode network in individuals with autonomous sensory meridian response (ASMR). Soc Neurosci 12:361–365. https://doi.org/10.1080/17470919.2016.1188851