O que é a Serotonina?

A Serotonina é um neurotransmissor associado à sensação de bem-estar e prazer, encontrada no trato gastrointestinal, plaqueta e no sistema nervoso, sendo a maior parte localizada no intestino.

Esse neurotransmissor está fortemente interligado na regulação do humor, controle do apetite, sono, funções cognitivas e entre outros. No cérebro ela atua realizando uma comunicação entre as células nervosas, ou seja, passando orientações e sinais de uma célula para a outra.

Como é produzida a Serotonina?

Ela é produzida a partir de um aminoácido essencial, chamado Triptofano, esse precursor da serotonina não pode ser produzido pelo organismo, dessa forma devemos encontrar fontes alimentares que contenham esse aminoácido.

Ao ingerirmos alimentos que contém Triptofano, ocorre no nosso organismo uma reação, transformando esse aminoácido em 5-HTP (5- hidroxitritofano), que produz a serotonina, trazendo diversos benefícios para o nosso corpo.

A importância da Serotonina no humor, apetite e sono:

No humor: quando estamos com a transmissão da serotonina de forma adequada no nosso organismo, nos sentimos bem, felizes e com bom humor, mas em sua insuficiência, ou seja, quando está níveis abaixo do que o nosso corpo precisa, nosso humor muda, então passamos a ficar irritados, mal-humorados, ansiosos, impacientes.

No apetite: grande parte da serotonina é localizada no nosso intestino, dessa forma ela é responsável por regular o apetite e a saciedade. Os níveis baixos de serotonina estão associados ao desejo de ingerir alimentos mais calóricos, e quando recebemos um sinal do nosso corpo para produzir e regularizar essa substância, a forma que temos é através da alimentação.

No sono: a Serotonina estimula regiões do nosso cérebro que controlam o sono, pois ela é um precursor da melatonina (principal hormônio responsável por regular o sono). Dessa forma, quando a serotonina está baixa acaba não produzindo a melatonina e acabamos dormindo mal ou tendo insônias e outros problemas relacionados ao sono.

Quais problemas ocorrem quando os níveis de serotonina estão baixos?

A deficiência da Serotonina no organismo pode causar desde um mau humor até um quadro depressivo, isso porque, a redução da atividade de serotonina é um dos principais fatores associados ao baixo humor.

A falta ou os níveis baixos de Serotonina podem causar: irritabilidade, insônia, fadiga, impaciência, vontade de comer doces e carboidratos (compulsão alimentar), alteração no ritmo cardíaco, alteração no desejo sexual, alterações na temperatura corporal, dificuldade de aprendizado e outros.

Por isso é muito importante manter uma alimentação adequada e ter um intestino saudável, pois a porta de entrada para o Triptofano (precursor da Serotonina) é através da alimentação.  

Como aumentar os níveis de Serotonina? 

Conforme vimos acima, a serotonina é produzida a partir do aminoácido Triptofano, e não pode ser fornecido pelo organismo, dessa forma devemos encontrar esse aminoácido através dos alimentos. 

Alimentos que contém Triptofano incluem:

 - Proteínas: Aves, peixes, carnes, leite, ovos;

 - Leguminosas, Sementes e Oleaginosas: Feijão, castanha de caju, castanha do Pará, amêndoas, avelã, grão-de-bico, lentilha, amendoim, chia, gergelim, semente de linhaça, semente de girassol, aveia;

 - Vegetais, Legumes e Frutas: Agrião, espinafre, rúcula, abóbora, tomate, banana, batata, melancia, mamão, abacaxi, abacate; 

Uma das maneiras mais simples de aumentar seus níveis de serotonina, além da alimentação, é considerar a suplementação com 5-HTP. A suplementação com este composto melhora significativamente o baixo humor, no entanto, sempre é importante lembrar que toda suplementação em excesso faz mal à saúde, elevar demais os níveis de serotonina pode ter efeitos negativos, como a síndrome da serotonina. Outra forma de se manter saudável é com as práticas de atividades físicas, e exposição ao sol.

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 Referências:

- https://www.todamateria.com.br/serotonina/

- https://www.educamaisbrasil.com.br/enem/biologia/serotonina

- Feijó, Fernanda de M., Bertoluci, Marcello C., Reis, Cíntia. Serotonina e controle hipotalâmico da fome: uma revisão - Rev Assoc Med Bras 2011; 57(1):74-77 (https://www.scielo.br/pdf/ramb/v57n1/v57n1a20.pdf)

- Angela Xavier: Serotonina – https://youtu.be/C9FqClAHg1Y

- Você Bonita – Serotonina - https://youtu.be/1GpGx_YBuyM