Conheça tudo sobre o Alzheimer

O aumento da expectativa de vida, tanto no Brasil quanto no mundo, levantaram muitas questões sobre o que era ideal para atingir a longevidade. Mas, além da longevidade, é importante levar em consideração também a qualidade de vida e bem estar, isso fez com que as pessoas passassem a ter preocupações com o cuidado que teriam para que não só tivesse uma vida longa, mas também saudável.

Com a idade pequenas alterações cognitivas acontecem naturalmente no corpo, como por exemplo, o controle do equilíbrio ou a lentidão no processamento de informações, e essas coisas não indicam necessariamente que algo esteja errado, porém quando esses problemas começam a demonstrar progressão e se tornam incapacitantes para realização de atividades básicas do dia-a-dia, procurar ajuda profissional começa a se tornar imprescindível para o diagnóstico, e pode se tratar de uma demência.

A demência nada mais é do que doenças que afetam o cérebro e que prejudicam diversas funções cognitivas, dentre elas está o Alzheimer, sendo esse o tipo mais comum de síndrome demencial (cerca de 50 a 70% dos casos, segundo o Instituto Alzheimer Brasil (AIB)). A partir de agora, nos aprofundaremos mais sobre o Alzheimer, quais são os sinais, tratamentos e como prevenir o desenvolvimento dessa doença.  

O que é o Alzheimer

O Alzheimer, como citado anteriormente, é uma doença neurodegenerativa descoberta em 1907 pelo neuropatologista alemão Alois Alzheimer. A doença é caracterizada pela perda gradual de memória e outras capacidades intelectuais, sendo ela progressiva e irreversível. As principais pessoas atingidas pelo Alzheimer são idosas com mais de 60 anos, podendo também atingir pessoas mais novas (a partir de 40 anos). Com o aumento da expectativa de vida, consequentemente o número de pessoas com chances de desenvolver o Alzheimer é cada vez maior, por isso, o Alzheimer’s Disease International (ADI) aponta que aproximadamente 50 milhões de pessoas possuem a doença em todo o mundo, e que esse número pode até dobrar a cada 20 anos, sendo que em 2030 podemos ter até 74 milhões de pessoas com Alzheimer no mundo.

No Brasil os números são mais difíceis de identificar por conta da dificuldade de diagnosticar alguns pacientes, porém segundo a Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia acredita-se que dois milhões de pessoas brasileiras possuem demência, sendo que aproximadamente 60% dessas pessoas possuem o Alzheimer.

Para promover a melhor forma de cuidados após o diagnóstico da doença, é necessário identificar o quanto antes alguns sinais que podem apontar o Alzheimer, por isso listamos aqui alguns dos sinais apresentados por essa doença.

Sinais do Alzheimer

         Segundo o IAB, alguns sinais podem ser notados antes mesmo do diagnóstico, e é importante que sejam tratados o quanto antes. Entre esses que são considerados sinais estão:

1.  Esquecimento de fatos e acontecimentos recentes: Esse é um dos primeiros e mais importantes sinais da Doença Alzheimer. Esquecer é algo comum na rotina de todo ser humano, principalmente de idosos, mas quando esses esquecimentos passam a ser frequentes e descontextualizados podem representar um sintoma preocupante. Por exemplo: Esquecer o nome do vizinho pode ocorrer com qualquer pessoa, mas esquecer que essa pessoa é seu vizinho pode ser considerada um quadro de esquecimento grave.

2.  Mudanças na capacidade de planejar, resolver problemas, realizar cálculos: Pessoas com Alzheimer tendem a desenvolver dificuldades de realizar tarefas que antes conseguiriam fazer tranquilamente, isso pode variar desde seguir uma receita já conhecida, ou até mesmo controlar as contas mensais.

3.  Dificuldades em executar tarefas que antes faria normalmente, sendo tarefas de casa, trabalho, e atividades de lazer: Essas dificuldades se remetem a atividades simples e rotineiras na qual o indivíduo já estava acostumado a realizar, por exemplo, a ordem de vestir as roupas, usar o telefone entre outros.

4.  Desorientação de tempo e espaço: Esquecer onde está, como chegar em casa, perder noção da passagem do tempo ou confundir o dia com noite pode ser considerado um dos sintomas de uma pessoa com Alzheimer.

5.  Falhas de percepção visual e compreensão com relação ao espaço: Não conseguir identificar cores ou letras durante a leitura não está ligada a dificuldade de enxergar, mas sim que a capacidade de compreensão daquela pessoa está comprometida. Esse sinal pode passar a afetar outras atividades como, por exemplo, dirigir.

6.  Problemas com a linguagem: Esse sintoma pode ser apresentado como dificuldade em se comunicar com outras pessoas durante uma roda de conversa, ou até mesmo trocar palavras comuns por outras que não são usadas normalmente, ou por outras que não fazem sentido com o contexto da conversa, por exemplo, trocar a palavra carteiro por entregador de papel.

7.  Facilidade em perder objetos e dificuldade em encontrá-los: Perder objetos temporariamente é até comum no dia a dia das pessoas, porém para pessoas que apresentam sintomas do Alzheimer ocorre de forma diferente, pois além de fazer isso com frequência pode não localizar os objetos posteriormente, ou até mesmo ser localizado em locais incomuns, como colocar um relógio dentro da geladeira.

8.  Comprometimento da capacidade de julgar ou tomar decisões: Tomar decisões como a forma que o dinheiro é gasto, as roupas no qual se vestirá (usar roupas de frio no calor, por exemplo) podem evidenciar um dos sinais de alguma demência, por isso é importante que os familiares e pessoas próximas possam observar e tomar as atitudes corretas para com essas pessoas.

9.  Afastamento do trabalho e das atividades sociais: Dormir mais que o costume, deixar de realizar atividades antes prazerosas, afastamento de pessoas próximas, ou até mesmo faltar com frequência no trabalho pode indicar que há um problema.

10.  Mudanças de humor, personalidade ou de comportamento: Mudança no humor de tempos em tempos é algo comum para todos, porém se essas mudanças ocorrem repentinamente, de um momento para outro, mudar o jeito de ser ou ter comportamentos incomuns podem caracterizar um dos sinais do Alzheimer.

Esses são alguns dos sinais no qual pode indicar que alguém tem Alzheimer, porém é importante ressaltar que esses sintomas podem ser apresentados também em outras doenças, por isso é muito importante o acompanhamento de um médico para um diagnóstico correto e para decidir qual a melhor forma de tratamento.

Mas afinal, quais são as possíveis causas para o Alzheimer, e como preveni-lo?

Fatores de risco da doença e como prevenir